Litauen - Sanfte Schönheit an der Ostsee

Litauen - Sanfte Schönheit an der Ostsee

Litauen, mit rund 65.000 km² die größte und südlichste der drei jungen baltischen Republiken, besticht durch endlos weite Landschaften, traumhaft schöne Strände, romantische Buchten und stille Gewässer. Hier können Sie die herrlichsten Lichtstimmungen und Sonnenuntergänge genießen, eine weitgehend unberührte Natur erleben und in die reiche Kultur eines Landes mit jahrhundertelanger Geschichte eintauchen. Entdecken Sie dieses faszinierende weite Land - Litauen!

Litauen - Faszinierende Landschaften

Litauen grenzt im Süden an Polen, im Osten und Südosten an Weißrussland. Im Südwesten des Landes gibt es eine Besonderheit: Dort liegt die russische Exklave Kaliningrad. Im Westen befindet sich die Ostsee mit ihren romantischen, von Pinienwäldern gesäumten, sandigen Stränden, romantischen Fischerdörfern und beeindruckenden Wanderdünen.

Die an die Küste anschließende Landschaft ist leicht hügelig. Die höchsten Erhebungen (Aukstasis kalnas und Juozapines kalnas) sind knapp unter 300 Meter hoch und befinden sich im südöstlichen Landesteil. Im Nordosten erstreckt sich die litauische Seenplatte mit ihren vielen stillen und ruhigen Gewässern.

Ein Teil der Kurischen Nehrung, einer fast 100 Kilometer langen Halbinsel, die das Kurische Haff vom tiefen Wasser der Ostsee trennt, gehört zum litauischen Staatsgebiet (der andere Teil ist russisches Territorium). Hier können Sie erholsame Tage an schönen, weiten Stränden mit feinkörnigem Sand genießen. Die Sonnenuntergänge sind in ihrer Schönheit einzigartig und ziehen Besucher weit über Litauen hinaus an. Im Jahr 2000 wurde dem Gebiet der Kurischen Nehrung der UNESCO-Welterbestatus verliehen, nicht zuletzt wegen der einzigartigen Dünenlandschaft, die man dort findet. Große Hotelanlagen, harte Eingriffe in die Landschaft und Massentourismus gibt es in diesem Gebiet nicht. Das touristische Angebot ist eher sanft entstanden und wird auch in diesem Sinn weiterentwickelt. In kleinen Ortschaften finden Besucher gemütliche Gästehäuser, in denen es sich angenehm Urlaub machen lässt.

Beinahe ein Drittel des litauischen Landesgebiets entfällt auf ausgedehnte pilzreiche Wälder, Sümpfe und Moore, die einer Vielzahl an Tier- und Pflanzenarten Lebensraum bieten. Wasser hat in Litauen eine besondere Bedeutung. Nicht nur, dass das Land von Seen, Bächen und Flüssen durchzogen ist, es hat auch riesige Wasserreserven, die den Bedarf des Landes und seiner Menschen um ein Vielfaches übersteigen. Aus unterirdischen Quellen sprudelt wertvolles und gesundes Mineralwasser, das nicht nur gerne getrunken wird, sondern auch in den Kurorten des Landes Verwendung findet.

Wie in den anderen baltischen Staaten ist man auch in Litauen stolz auf die artenreiche, vielfältige und weitgehend unberührte Natur. Über 200 Naturschutzgebiete nehmen mehr als 10% der Fläche des Landes ein. Besonders bekannt ist der Aukstaitija Nationalpark im Osten Litauens. Er wurde 1974 gegründet und hat eine Fläche von 40.500 Hektar, auf der sich über 100 Seen befinden. Bekannt ist er für seine unberührten Wälder und die charakteristische Landschaft.

Litauen - Gesellschaft, Menschen und Kultur

Rund 2,8 Millionen Menschen leben in Litauen. Seit Erlangung der Unabhängigkeit von der Sowjetunion kämpft das Land beständig mit der Abwanderung, vor allem in das westliche Ausland.

Litauen hat sich von Anfang an konsequent politisch in Richtung Westen orientiert und auch sein Wirtschaftssystem dementsprechend transformiert. Das hat rasch zu bemerkenswerten wirtschaftlichen Erfolgen und zweifellos zu einem Wohlstandsgewinn geführt, aber auch soziale Ungleichheit und eine regional unterschiedliche Einkommensverteilung mit sich gebracht. Dies verstärkt die nach wie vor vorhandenen Abwanderungstendenzen, vor allem bei gut ausgebildeten jungen Litauern.

Während also die einen ihr Glück und Fortkommen im Ausland suchen, entdecken andere das Land neu. Immer mehr Touristen interessieren sich für Litauen und besuchen vor allem die Hauptstadt Vilnius und die Kurische Nehrung. Aber auch in anderen Gebieten des Landes beginnt sich langsam der Tourismus zu etablieren. Die gastfreundlichen Einwohner Litauens lassen den Besucher auch in ländlichen Gebieten spüren, dass er willkommen ist.

Bei aller Ausrichtung nach Westeuropa ist es den Menschen in Litauen sehr wichtig, die eigenen Traditionen nicht in Vergessenheit geraten zu lassen und das nationale Brauchtum und die Volkskultur zu pflegen. Dementsprechend gibt es in Litauen ein reiches kulturelles Leben. Die Menschen legen Wert darauf, gemeinsam zu feiern, zu singen, zu essen und zu trinken.

Besonderen Stellenwert nimmt dabei die Sommersonnenwende ein, die im ganzen Land am 23. und 24. Juni ausgiebig gefeiert wird und das wichtigste Fest der warmen Jahreszeit darstellt. Auf den traditionellen Johannisfesten genießen die Menschen das gemeinsame Erlebnis mit riesigen Lagerfeuern, traditionellen Tänzen, gemeinsamem Singen und gutem Essen und Trinken. Bekannte Johannisfeste finden auf dem Rambynas-Berg und auf den Hügeln von Kernave statt.

Das Singen hat in Litauen einen sehr hohen Stellenwert. Es gibt unzählige Chöre und bei fast jeder sich bietenden Gelegenheit kommen Menschen zusammen, um gemeinsam zu singen. Das traditionelle althergebrachte Liedgut wird liebevoll gepflegt und für kommende Generationen bewahrt. Regelmäßig gibt es große Sängertreffen, an denen nicht selten zehntausende Sänger teilnehmen. Diese Feste haben nationale, identitätsstiftende Bedeutung.

Die traditionelle Kulinarik Litauens - einfach und bodenständig

Die traditionelle litauische Küche ist eher einfach. Gewürze kommen spärlich zum Einsatz und wenn, dann wird meistens Majoran, Kümmel und Dill herangezogen. Salz findet kaum Verwendung. Beeren und Pilze, die in großen Mengen in den Wäldern wachsen, verwenden die Menschen gerne zum Kochen. Traditionelle litauische Speisen sind unter anderem Kohlrouladen, Virtiniai (die Ravioli ähneln) und Koldunai (gefüllte Teigtaschen). Weit verbreitet sind auch Eintopfgerichte aller Art, zum Beispiel mit Fleisch, Fisch und Gemüse. Sakotis, der bekannte Baumkuchen, wird gerne als Nachspeise gegessen. Mit Schokolade dekoriert oder pur gereicht ist er ein Dessert, das bei wichtigen Feierlichkeiten wie Hochzeiten oder Taufen angeboten wird.

Bier und Wodka (letzterer wohl aufgrund des russischen Einflusses) sind die beliebtesten Getränke. Die Litauer trinken aber auch gerne Liköre, wie zum Beispiel den Kräuterlikör Balzams, der aus Blüten und Beeren gebrannt wird. Hier darf auch das Nationalgetränk Met nicht unerwähnt bleiben. Met, der auch als Honigwein bekannt ist, ist ein alkoholisches Getränk aus Honig und Wasser, dem manchmal auch Gewürze oder Früchte beigemengt werden. Normalerweise hat Met einen Alkoholgehalt von 11 bis 16 Vol.-% und kann sowohl heiß als auch kalt getrunken werden.

Litauens Klima & Wetter

Das Klima Litauens ist gemäßigt-kontinental. Die Winter können sehr kalt und schneereich sein, mit zweistelligen Temperaturen unter dem Gefrierpunkt. Minus 25° Celsius sind keine Seltenheit. Im Sommer kann es dagegen richtig heiß werden, mitunter sogar bis 30° Celsius. Nicht nur bei den Temperaturen unterscheiden sich Sommer und Winter stark, auch bei der Anzahl der Sonnenstunden gibt es große Unterschiede. Der Herbst ist in Litauen bezaubernd schön, die Natur erstrahlt in leuchtenden Farben. Der Frühling lässt die aufblühende Natur in immer länger werdenden Tagen sanft erwachen.

Vilnius - beeindruckende Altstadt und moderne Urbanität

Die litauische Hauptstadt ist eine vor allem architektonisch und historisch interessante Stadt. Einerseits finden Sie dort eines der schönsten, und mit rund 360 Hektar auch flächenmäßig größten historischen Altstadtgebiete Europas, in dem Baustile von Gotik über Renaissance und Klassizismus bis Barock zu finden sind. Andererseits ist Vilnius das soziale, politische und wirtschaftliche Zentrum des Landes. Dementsprechend sind neue, moderne Viertel mit Hochhäusern, gläsernen Bürotürmen und stark frequentierten modernen Einkaufszentren entstanden, die Vilnius zu einer pulsierenden Großstadt machen.

Mit rund 574.000 Einwohnern ist Vilnius nicht nur Hauptstadt, sondern auch bevölkerungsreichste Stadt des Landes. Flächenmäßig ist es sogar die größte Stadt des Baltikums. Seit 1994 gehört die Stadt zum UNESCO-Weltkulturerbe und beherbergt eine der ältesten Universitäten Europas, deren Gründung auf das Jahr 1579 zurückgeht.

Vilnius hat eine sehr reiche jüdische Geschichte, die aber in der Zeit des Nationalsozialismus ausgelöscht wurde und sich vor allem seit Erlangung der Unabhängigkeit des Landes wieder langsam zu etablieren beginnt. "Jerusalem des Ostens" wurde Vilnius aufgrund seiner über die Grenzen Litauens hinausgehenden geistigen Bedeutung für das Ostjudentum in früheren Zeiten genannt. Das Staatliche Jüdische Museum erinnert an diese Hochblüte der jüdischen Kultur in Vilnius.

In Vilnius finden Sie einige interessante Kirchen, insgesamt gibt es über 50 davon in der Stadt. Sehenswert sind zum Beispiel die Kathedrale St. Stanislaus oder die St. Annen-Kirche sowie die katholische St. Peter-und-Paul-Kirche, die als ein Meisterwerk barocker Baukunst gilt. Die Kathedrale St. Stanislaus und der auf dem Burgberg gelegene Gediminas-Turm sind Wahrzeichen der Stadt. Von der Aussichtsplattform des Turms aus genießt man einen einzigartigen Blick.

Vilnius ist aber nicht nur historisch und architektonisch interessant, die Stadt hat auch moderne Lebensart, Künstlerviertel, dynamische Urbanität und pulsierendes Leben zu bieten. Wer gerne ausgeht und feiert, trifft auf ein reiches Nachtleben mit einer Vielzahl an Bars, Restaurants und Clubs, in denen man die Nächste durchtanzen kann oder sich einfach mit Freunden auf ein Glas Balzams oder Met trifft.

Wie in anderen Großstädten ist auch in Vilnius die Entwicklung eingetreten, dass Künstler und Kreative bislang wenig attraktive Gegenden der Stadt für sich entdeckt und weiterentwickelt haben. Das Stadtviertel Uzupis ist ein gutes Beispiel dafür. Es hat sich vor etwa dreißig Jahren von einer unbeachteten und eher vernachlässigten Gegend zu einem trendigen Stadtviertel voller Leben und jugendlicher Urbanität entwickelt.

Sie sehen: Litauen hat viel zu bieten. Entdecken und genießen Sie diese Perle des Baltikums mit ihrer unvergleichlichen sanften Schönheit!